Покровительница «Caritas» в календаре Католической Церкви, Елизавета Тюрингская, дочь венгерского короля Эндре II, родилась в 1207 году в Шарошпатаке (современная Венгрия). В четыре года по дипломатическим и политическим соображениям она была помолвлена с Людовиком, сыном и наследником ландграфа Тюрингии и Гессена. Четырех лет отроду с приданым принцессы она была перевезена в Тюрингию, где воспитывалась при дворе будущего мужа в Марбурге, чтобы как можно скорее привыкнуть к обязанностям, вытекавшим из ее положения. Она провела безмятежную юность при пышном и беззаботном дворе. Ее иностранное происхождение вызывало к ней любопытство, а ее приветливость снискала ей большую симпатию.
С ранних лет Елизавета отличалась благочестием и милосердием: любила молитву, раздавала свои вещи беднякам, а повзрослев, начала навещать больных, помогая им почтительно, как самому Христу.
С ранних лет Елизавета испытала глубокое влияние францисканцев, в то время только начинавших проповедь в германских землях. Став правительницей Тюрингии, она, под влиянием своего духовного наставника, стала еще более времени и средств отдавать бедным. По-видимому, именно в это время Елизавета вступила в Третий францисканский Орден; считается, что сам св. Франциск незадолго до смерти отправил ей послание. В Эйзенахе благодаря Елизавете была построена большая больница для бедных. В голодные годы она ежедневно подавала милостыню и кормила сотни нуждающихся. Читать далее